La Fiesta de Tabernáculos de 2017 realmente fue una celebración histórica. Sus propósitos principales eran conmemorar la liberación de Jerusalén hace 50 años y celebrar sus futuras promesas como la Ciudad de Dios. La Fiesta de este año tuvo la asistencia física más alta en 10 años. Además, más de 500,000 espectadores sintonizaron la transmisión en vivo y millones en todo el mundo vieron la transmisión de los eventos de la Fiesta vía God TVy Visjon Norge. ICEJ también recibió amplia cobertura positiva en los medios de comunicación israelíes, lo que demuestra nuestra buena posición en la sociedad y en la conciencia nacional israelí.

Lo Destacado de la Fiesta

Cristianos de más de 100 países, algunos tan lejanos como las Islas del Pacífico, se unieron al pueblo judío y alabaron al Dios de Israel. En el desierto iluminado por la luna, Angus Buchan de Sudáfrica rugió "Amén" con su grito de guerrero Zulu, y condujo a los miles de asistentes a un momento íntimo de oración de arrepentimiento por incredulidad, y para pedir aumentar nuestra fe en el Dios de lo imposible.

Después de Ein Gedi -el punto más bajo de la tierra-, fuimos a Jerusalén a la Tumba del Jardín, donde 2,200 peregrinos celebraron la muerte y resurrección de su Salvador. Esa misma noche en el Pais Arena el grupo togolés de adoración entusiasmó a la audiencia con el sabor africano único de la danza y los himnos a nuestro Dios. ¡El grupo de Fiji presentó una danza junto con armoniosas voces que llevaron a miles a la sala del trono del Cielo para adorar al Rey de reyes!

Hombres y mujeres de Dios hablaron del corazón de Dios para Jerusalén, Israel y las naciones. La conferencia terminó en el corazón de Jerusalén, en la Torre de David, dentro de las murallas de la Ciudad Vieja, con un tiempo poderoso de oración y adoración a Yeshua.

Honrando a los héroes de Israel

En la Noche Israelí, tras el colorido caos de la Marcha en Jerusalén, donde ICEJ reunió al contingente cristiano con una asistencia sin precedentes, tanto judíos como gentiles honraron con alegría a algunos héroes de Israel: un grupo de paracaidistas israelíes que participaron en la liberación de Jerusalén en 1967, devolviendo la soberanía judía al Muro Occidental.

Verdades perdurables: amistades duraderas

La cadena ininterrumpida de 38 Fiestas anuales de los Tabernáculos de ICEJ atestigua el perdurable apoyo de los cristianos y su amor por el pueblo judío. Este apoyo no es condicional, sino que se basa en la palabra inmutable de Dios y no tiene fecha de vencimiento. Esta es la razón por la cual el cantante judío, Shuli Natán, vino a cantar la clásica canción "Jerusalén de Oro" de 1967; esta es la razón por la cual los cristianos se ponen de pie cuando escuchan HaTikva; y es por eso que el próximo año ICEJ celebrará en Jerusalén el año 70 desde la fundación del moderno Estado de Israel con el lema "Atrévete a soñar". ¡Esperamos verle el próximo año aquí en Jerusalén!

En mayo pasado me sentí un poco fuera de lugar. Jerusalén estaba a punto de celebrar el 50 aniversario de la reunificación de la ciudad, pero yo iba camino a Fiji. Viajaba a islas que, literalmente, son los extremos de la tierra. Si se empuja una aguja desde Jerusalén a través del centro de un globo terráqueo, la aguja emergerá en el otro lado del planeta, en algún lugar en el Océano Pacífico - 27°55S / 143°26W para ser exactos. El punto más cercano de la civilización son las islas de Polinesia Francesa. No lejos de allí, en la extensión de agua interminable, estaba el lugar al que me dirigía: Suva, la capital de Fiji.

Conexión profética

Fiji es la cadena de islas más grande del Pacífico Sur. No es posible viajar más lejos desde Jerusalén que a estos archipiélagos. Desde el punto de vista de Israel, es el fin del mundo. Lamenté mi planificación de fechas de viaje y pensé que me había perdido la oportunidad de estar en Jerusalén para su Jubileo - por lo menos durante los próximos 50 años. Sin embargo, mientras estaba sentado en el avión, comencé a darme cuenta de que estar en los confines de la tierra era al menos el segundo mejor lugar para el Jubileo de Jerusalén. Y no me refiero a sus hermosos balnearios. Estas islas son especiales por su conexión profética única con Jerusalén. Tuve mucho tiempo para reflexionar sobre esto - unas 28 horas de viaje, la conexión más rápida que pude encontrar.

Abrí mi Biblia a Lucas 21 para leer el discurso de Jesús en los tiempos finales:

"Pero cuando vean a Jerusalén rodeada de ejércitos, sepan que su desolación se ha acercado. Entonces los que están en Judea huyan a los montes, dejen que los que están en medio de ella se vayan, y no entren los que están en el campo. Porque estos son días de venganza, para que se cumplan todas las cosas que están escritas. Pero ¡ay de las que están embarazadas y de las que están amamantando a los bebés en aquellos días! Porque habrá gran angustia en la tierra e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones. Y Jerusalén será pisoteada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles." (Lucas 21: 20-24)

Jerusalén Rodeada

Jesús previó el sitio de Jerusalén por el ejército romano, y su destrucción a través del general Vespasiano y su hijo Tito. El mandato de Jesús de escapar de una Jerusalén cercada parece casi fuera de lugar. Si una ciudad es sitiada por los ejércitos, entonces se deduce que nadie puede entrar o salir de la ciudad. Sin embargo, el historiador Flavio Josefo informa que esto es exactamente lo que sucedió. En su asalto final para aplastar la rebelión judía, Vespasiano sitió la capital judía, Jerusalén. Durante el asedio un mensajero llegó de Roma requiriendo el regreso inmediato de Vespasiano a Roma. César había muerto, y la presencia del general era necesaria. Vespasiano pasó el mando del ejército a su hijo Tito y le dijo que esperara más instrucciones.

Después de esto, hubo un período de incertidumbre de varias semanas. Flavio ​​informa que, tras la partida de Vespasiano, Tito aflojó un poco el sitio y permitió viajes limitados dentro y fuera de Jerusalén.

El escape estrecho

Durante este período, los discípulos y los primeros creyentes recordaron las palabras de Jesús y escaparon de Jerusalén en esta corta ventana de tiempo. Muchos miembros de la iglesia de Jerusalén escaparon a Pella, una ciudad al este del río Jordán. Unas semanas después de su partida, Vespasiano envió un mensajero a Tito diciendo: "Me he convertido en el nuevo César. ¡Ahora acaben con Jerusalén!" El hijo siguió las órdenes de su padre y destruyó Jerusalén y su Templo. Josefo lo describe como uno de los capítulos más oscuros de la historia de Jerusalén. Se estima que dos tercios de la población total de Jerusalén e Israel fueron masacrados por los romanos. Según los informes históricos, innumerables cruces fueron erigidas a lo largo de los principales caminos de Israel.

Jesús la describió como "una gran angustia sobre la tierra e ira contra este pueblo". La población sería exiliada y esparcida por todo el mundo, y Jerusalén y su tierra serían un lugar de desolación ocupado por los gentiles.

Cuando visité el Coliseo en Roma hace algunos años tuve una revelación sobre otro ejemplo que representaba la brutalidad de esa época. "El Coliseo -explicó nuestro guía- fue erigido por 3,000 esclavos que Tito deportó de Jerusalén". Y hasta hoy, el Arco de Tito en Roma nos recuerda la dispersión tan lejana infligida a los judíos hace casi 2,000 años.

Gobiernos gentiles

Desde entonces, Jerusalén e Israel han sido gobernados por potencias extranjeras. Primero fue Roma, luego vino el Imperio Bizantino, que fue reemplazado por los conquistadores musulmanes árabes en el siglo VII. El régimen musulmán fue interrumpido por 100 años de gobierno de los Cruzados. Los siguientes gobernantes fueron los mamelucos musulmanes, y luego el Imperio Otomano que duró hasta 1917. Desde 1917 hasta 1948, la ocupación final fue bajo el Imperio Británico. Para resumirlo todo, la ciudad de Jerusalén estuvo bajo el gobierno de los gentiles durante casi 2,000 años. Jesús dijo: "Jerusalén será pisoteada por los gentiles". Él también llamó el período "los tiempos de los gentiles". Esto no sólo describiría el estatus de Jerusalén, sino que también significaría un nuevo enfoque de la obra de Dios entre los gentiles.

Restaurando el reino

Cuando Jesús estaba a punto de ascender al cielo, reunió a sus discípulos en el Monte de los Olivos. Los discípulos deben haber sentido que esta podría ser su última oportunidad para hacer una pregunta a Jesús. Leemos sobre esto en Hechos:

"Entonces, habiéndose reunido, le preguntaron, diciendo: Señor, ¿restaurarás ahora el reino a Israel?" Y les dijo: "No es para vosotros conocer tiempos o estaciones que el Padre Ha puesto en Su propia autoridad. Pero recibiréis poder cuando el Espíritu Santo haya venido sobre vosotros; Y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta el fin de la tierra". (Hechos 1:6-8).

Después de estar con Jesús por tres años y escuchar sus enseñanzas sobre el reino durante casi cuarenta días, la gran pregunta de los discípulos fue: "Señor, ¿restaurarás el reino a Israel?". Su pregunta no era si Dios todavía tenía una Plan para la restauración de Israel, sino que se centró en el momento de la restauración. Esto indica que Jesús claramente les enseñó acerca de un tiempo de restauración para Israel, pero el momento era el factor que no estaban claro.

En su respuesta, Jesús no corrigió sus expectativas. Más bien, reajustó su enfoque a una nueva área en la cual Dios ahora trabajaría en las naciones. "No es para vosotros saber tiempos ni estaciones" ... "Me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, Samaria y hasta los confines de la tierra". Jesús sabía acerca de la desolación que vendría a Jerusalén, así que reenfocó su tarea con respecto a los inminentes "tiempos de los gentiles". El objetivo final era que "... la tierra se llenará del conocimiento de la gloria del Señor, como las aguas cubren el mar" (Habacuc 2:14). En las palabras de Jesús, "Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo como un testimonio para todas las naciones, y entonces vendrá el fin" (Mateo 24:14).

Esto significa que para Jesús, la restauración de Israel y de Jerusalén estaba directamente relacionada con el cumplimiento de la gran comisión de difundir el evangelio hasta los confines de la tierra. Me sorprendió cuando me enteré de que en 1867 el primer misionero de Fiji, Thomas Baker, fue martirizado junto con ocho indígenas melanesios, que fueron los primeros discípulos en esta isla en el extremo de la tierra. Hoy casi la mitad de la población melanesia del Pacífico confiesa a la fe evangélica.

Nuevos avances, nueva emoción

También en 1867, otro acontecimiento ocurrió exactamente al otro lado del planeta. En Jerusalén, el joven oficial británico sir Charles Warren excavó un pozo y descubrió tras casi 2,000 año, una sección de la antigua Ciudad de David. Esto desencadenó un nuevo campo de investigación llamado arqueología bíblica. La noticia del descubrimiento de la ciudad de David despertó un nuevo interés en Eretz Israel entre la comunidad judía en Rusia, que allanó el camino para la primera ola de Aliyá de vuelta a Israel sólo unos años más tarde. Entre 1882 y 1903, los primeros en instalarse en Palestina fueron 25,000 judíos rusos.

Haciendo la conexión

Al leer todo esto comprendí la conexión profética entre Jerusalén y los confines de la tierra. Para mí, cuando los mártires murieron en Fiji en 1867, pudo haber sido un resonar en el cielo, declarando: "El evangelio del Reino de Cristo ha sido proclamado como un testimonio en los confines de la tierra" Testimonio se traduce de la palabra griega "martyrion". Este martirio parecía liberar un decreto inmediato en el cielo para volver el enfoque divino de nuevo a Jerusalén y al pueblo judío. El despliegue de una nueva temporada y el tiempo de la restauración de todas las cosas había comenzado. Dado que estos importantes acontecimientos tuvieron lugar, la Iglesia en las naciones ha crecido exponencialmente en todo el mundo con grandes efluvios del Espíritu de Dios. El profeta Joel previó estas cosas, y en paralelo, la restauración de Israel tomó un curso imparable.

Al aterrizar en Fiji entendí que no era una coincidencia que en el Jubileo de Jerusalén celebráramos nuestra primera conferencia de Oceanía en Fiji con unas 10 naciones del Pacífico representadas. El evangelio que llega hasta los confines de la tierra es una señal del fin de los tiempos tan fuerte como la Jerusalén unida.

El fin del dominio gentil

En el período posterior a 1867, el general Allenby liberó Jerusalén de la opresión musulmana en 1917, el Estado de Israel nació en 1948, y Jerusalén se reunificó en 1967. Durante ese tiempo las iglesias crecieron en todo el mundo con grandes avivamientos. Estos avivamientos no sólo se producían en Asia, África o América Latina, sino incluso en lugares inesperados como Irán y otras naciones musulmanas.

En la Fiesta de Tabernáculos de este año una multitud récord de isleños del Pacífico vendrá a Jerusalén para celebrar el jubileo de Jerusalén. ¡Verdaderamente estos son tiempos emocionantes!

Esto tiene consecuencias para todos nosotros:

1.. ¡Estos son tiempos históricos para estar vivo! En estos últimos días de restauración, el cielo nos llama a dedicar nuestra vida a los propósitos de Dios. Ya sea que trabajemos en las naciones o en Israel, nuestra generación tiene el privilegio de escribir la historia de la salvación como ninguna otra generación. Es un tiempo para dejar de ser tibio, y más bien redirigir nuestras vidas a los propósitos de Dios en el área a la que Él nos ha llamado. Diga: "Señor, estos son tiempos históricos para estar vivo, así que por favor, ¡úsame en estos tiempos emocionantes! Aquí estoy, ¡envíame!"

2. Las áreas principales de la obra de Dios permanecen en las naciones y cada vez más en Israel. Dios está acercando estas dos áreas, por lo tanto, nuestra visión debe ser para ambos. Si su vocación es hacia Israel, entonces no ignore las naciones. Estos son los tiempos más dinámicos para la iglesia, y si usted es llamado a las naciones, entonces no puede ignorar a Israel por más tiempo. El enfoque de Dios está cambiando de nuevo hacia el pueblo judío, por lo que debemos hacer lo mismo.

3. Piense en lo que puede hacer para involucrarse tanto con Israel como con las naciones. Tal vez usted está llamado a orar, enseñar, administrar, ayudar con las finanzas o ser un embajador en su lugar de trabajo. Sea lo que sea, hágalo de todo corazón para Dios.

4. Ore por Jerusalén, porque es un mandamiento bíblico. En este año de Jubileo, ore para que Dios restituya a Jerusalén lo que le pertenece (Lev. 25:8ss), tanto en el ámbito físico como espiritual.

Por primera vez en la historia checa, los líderes de las comunidades cristiana y judía celebraron el Día de Jerusalén juntos en la famosa catedral de San Vito en el Castillo de Praga, el símbolo de 600 años de la condición de Estado checa. El evento fue organizado por ICEJ República Checa en cooperación con otras organizaciones cristianas y judías.

Varios cientos de personas, incluyendo miembros del Parlamento y embajadores, participaron en la celebración de nuestra herencia espiritual común. Nir Barkat, alcalde de Jerusalén, saludó a la asamblea en un video mensaje, destacando las buenas relaciones entre ambos países. El embajador israelí Daniel Meron mencionó muchas conexiones entre Praga y Jerusalén, y señaló que hace 50 años la reunificación de Jerusalén abrió la ciudad santa a todos. Milos Zeman, el presidente checo, también envió sus saludos al evento.

El vicepresidente del Parlamento checo, Jan Bartosek, anunció hoy el éxito de una resolución que pide al Gobierno checo que promueva "el respeto a Jerusalén como capital de Israel". La moción representa el reconocimiento oficial de Jerusalén como la capital de Israel por parte de la República Checa. También criticó duramente la reciente resolución de la UNESCO, "que niega explícitamente la soberanía israelí sobre su propia ciudad capital de Jerusalén".

El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, agradeció públicamente a la República Checa en un evento en la Colina de las Municiones en Jerusalén, y agregó: "Los checos nos dieron una vez rifles checos, este fue el comienzo de la lucha. Ahora el parlamento en Praga pidió a su gobierno que respete el estatus de Jerusalén como la capital de Israel ... Esta es la decisión correcta, digna y valiente que otros deben copiar".

A fines de abril 36 adolescentes alemanes de cuatro escuelas diferentes participaron en un viaje educativo de cuatro días a Praga y Theresienstadt en la República Checa. El viaje fue organizado por las oficinas de ICEJ Alemania y  República Checa.

Recorriendo el campo de concentración de Theresienstadt, los estudiantes se reunieron con Judith Rosenzweig del Hogar en Haifa para Sobrevivientes del Holocausto auspiciado por ICEJ, y con Evelina Merova de la República Checa. Judith y Evelina sobrevivieron los horrores de Theresienstadt y Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial, y sus historias personales impactaron profundamente a los jóvenes.

En Praga, los estudiantes participaron en una "Marcha de Buena Voluntad" contra el antisemitismo, junto a cientos de cristianos y judíos. La marcha terminó con una manifestación en el Jardín Wallenstein, donde se unieron el ministro de Cultura, Daniel Herman, y el vicepresidente del Senado, Jaroslav Kubera, así como el embajador israelí Daniel Meron.